구안와사 초기 증상 및 원인(+치료방법)

구안와사, 입이 삐뚤어지고 표정을 짓기 어려워지는 이 질환은 누구에게나 갑작스럽게 찾아올 수 있는 불청객입니다. 얼굴 마비는 일상생활에도 큰 불편을 주고 심리적으로도 큰 부담을 주는데요. 오늘은 구안와사의 원인부터 효과적인 치료법까지 자세히 알아보겠습니다. 무엇보다 골든타임 내 치료가 얼마나 중요한지, 그리고 어떤 방법으로 치료하면 좋을지 살펴보겠습니다.

구안와사란? 갑작스럽게 찾아오는 안면마비

구안와사는 ‘구안(口眼)’과 ‘와사(喎斜)’의 합성어로 입과 눈이 비뚤어졌다는 의미를 가진 한의학 용어입니다. 서양의학에서는 ‘안면신경마비’ 또는 ‘벨마비(Bell’s palsy)’라고 부르는데요. 얼굴 표정을 짓게 하는 제7번 뇌신경인 안면신경에 문제가 생겨 얼굴 한쪽의 근육이 마비되는 증상을 말합니다.

알아두세요!
구안와사와 안면마비는 같은 질환을 가리키는 용어입니다. 신경과 의사들은 ‘안면신경마비’라는 병명을, 한의사들은 ‘구안와사’ 또는 ‘와사풍’이라고 부르는 차이가 있을 뿐입니다.

구안와사의 주요 원인

구안와사는 왜 발생하는 걸까요? 주요 원인을 살펴보면 다음과 같습니다.

1. 바이러스 감염: 단순 헤르페스 바이러스 1형이나 대상포진 바이러스가 주된 원인으로 꼽힙니다.
2. 면역력 저하: 과도한 스트레스, 피로, 과로 등으로 인한 자율신경계 교란과 면역력 저하가 구안와사 발병 위험을 높입니다.
3. 찬 공기 노출: 장시간 찬바람에 노출되거나 얼굴을 차게 한 상태에서 잠을 자면 신경 및 혈액순환에 문제가 생겨 구안와사가 발생할 수 있습니다.
4. 기타 원인: 고혈압, 당뇨병과 같은 만성질환이 있거나 출산 전후 상황에서도 발병 위험이 증가합니다.

놓치기 쉬운 구안와사 초기 증상

구안와사는 본격적인 마비가 시작되기 전, 몇 가지 초기 증상이 나타납니다. 이 증상들을 알고 있으면 빠른 대처가 가능하죠.

• 귀 뒤쪽 통증: 귀 뒤쪽부터 뒷목, 뒤통수 쪽으로 통증이 나타납니다.
• 눈 떨림: 눈 밑이 자주 떨리는 증상이 나타납니다.
• 미각 이상: 음식 맛을 잘 느끼지 못하거나 이상하게 느껴집니다.
• 청각 과민: 소리에 민감해지거나 한쪽 귀가 더 크게 들리는 증상이 있습니다.

이런 초기 증상이 나타난 후, 수 시간에서 수일 내에 얼굴 마비가 점점 심해집니다.

주의하세요!
초기 증상을 무시하고 방치하면 마비 증상이 더 심해질 수 있고, 회복에도 오랜 시간이 걸릴 수 있습니다. 귀 뒤 통증이나 눈 떨림 등의 증상이 나타나면 즉시 병원을 찾아 진료를 받으세요.

구안와사 진행 단계별 증상

구안와사는 진행 정도에 따라 증상이 다르게 나타납니다.

초기 단계

• 이마 주름을 잡거나 눈을 감는 동작은 가능
• 입술 움직임이 부자연스러움
• 약간의 안면 근력 저하와 함께 입술 비대칭 나타남
• 양치 시 물이 새거나 음식물을 씹기 어려움

중간 단계

• 얼굴을 움직일 때 비대칭이 확연하게 보임
• 마비 측 이마 주름 잡기가 어려움
• 힘을 주어야만 눈 감기가 가능

심각한 단계

• 확연한 좌우 비대칭
• 이마 주름 잡기, 눈 감기가 모두 어려움
• 가만히 있을 때에도 안면 비대칭이 뚜렷함
• 안면 운동 자체가 힘들어짐

구안와사 치료의 골든타임을 사수하라!

구안와사는 빠른 치료가 정말 중요합니다. 바이러스 침투 후 3~7일간 계속해서 신경 손상이 발생하며 날이 갈수록 증상이 심해지는 경향이 있기 때문이죠.

골든타임!
구안와사 치료의 골든타임은 발병 후 초기 1~2주입니다. 이 기간 내에 적절한 치료를 받지 못하면 안면비대칭, 안면경련, 연합운동, 악어의 눈물 등 다양한 후유증이 남을 수 있습니다.

실제로 구안와사 환자 10명 중 3명은 후유증을 겪는다고 알려져 있는데요. 후유증 없이 빠르게 회복하기 위해서는 두 가지 치료가 중요합니다.

1. 초기 바이러스 제거
2. 안면마비 회복을 위한 재활 치료

서양의학과 한의학의 협력적 접근

구안와사 치료는 서양의학과 한의학의 협력적 접근이 효과적입니다.

서양의학적 접근

• 스테로이드 치료: 염증을 줄이고 신경 손상을 최소화하기 위해 부신피질호르몬제를 사용합니다. 발병 후 7~10일 이내에 사용하면 가장 효과적입니다.
• 항바이러스제: 헤르페스 바이러스가 원인인 경우가 많아 항바이러스제를 병행하기도 합니다.
• 영상 검사: MRI, CT 등을 통해 원인을 파악하고 질환의 진행 정도를 확인합니다.

한의학적 접근

• 침 치료: 안면 부위의 경혈에 침을 놓아 마비된 근육의 움직임을 촉진하고 기혈 순환을 도웁니다.
• 약침 요법: 한약을 정제한 약침액을 안면 부위 경혈에 주입하여 한약과 침의 효과를 동시에 볼 수 있습니다.
• 한약 처방: 개인의 체질과 증상에 맞는 한약을 처방하여 면역력 증진과 신경 회복을 돕습니다.
• 안면부 추나요법: 마비된 안면 근육을 수기적으로 자극하여 기능 회복을 돕습니다.

구안와사 후유증은 어떤 것들이 있을까?

적절한 시기에 치료를 받지 못하면 다음과 같은 후유증이 발생할 수 있습니다.

1. 안면 비대칭: 가장 흔한 후유증으로, 얼굴의 좌우 균형이 맞지 않게 됩니다.
2. 안면 연축·구축: 불수의적인 근육 경련이 발생합니다.
3. 연합운동: 한 부위의 근육을 움직이려 하면 다른 부위의 근육도 함께 움직이는 현상입니다. 예를 들어, 입을 벌리면 눈꺼풀이 함께 움직이는 현상입니다.
4. 악어의 눈물: 음식을 먹을 때 자신도 모르게 눈물이 나오는 현상입니다.

이러한 후유증은 일상생활에 불편함을 줄 뿐만 아니라 심리적으로도 큰 부담이 될 수 있습니다.

구안와사 환자를 위한 일상 관리법

치료와 함께 일상생활에서도 구안와사 회복을 도울 수 있는 방법들이 있습니다.

1. 안면 운동 및 마사지

안면 운동 방법 (클릭하여 펼치기)

2. 식이 관리

• 부드러운 음식으로 시작하여 점차 딱딱한 음식으로 전환
• 비타민 B군이 풍부한 식품 섭취
• 항산화 성분이 풍부한 과일과 채소 섭취
• 균형 잡힌 영양 섭취로 면역력 강화

3. 생활 습관 개선

• 충분한 휴식과 수면 취하기
• 과도한 스트레스 피하기
• 찬 바람을 직접 쐬지 않기
• 규칙적인 운동으로 면역력 높이기

구안와사 예방을 위한 팁

구안와사는 완전히 예방하기는 어렵지만, 발병 위험을 줄이는 방법은 있습니다.

1. 면역력 관리: 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 충분한 수면을 통해 면역력을 유지합니다.
2. 스트레스 관리: 과도한 스트레스는 면역력을 저하시켜 구안와사 발병 위험을 높입니다. 명상, 취미 활동 등으로 스트레스를 해소하는 것이 좋습니다.
3. 찬 환경 주의: 찬바람을 직접 쐬지 않도록 주의하고, 에어컨 바람을 얼굴에 직접 쐬지 않도록 합니다.
4. 기존 질환 관리: 고혈압, 당뇨병 등의 만성질환이 있다면 꾸준히 관리하는 것이 중요합니다.

자주 묻는 질문

Q: 구안와사는 뇌졸중(중풍)인가요?Q: 구안와사는 완치 가능한가요?Q: 구안와사 치료 기간은 얼마나 되나요?Q: 구안와사가 재발할 수 있나요?

구안와사, 두려워하지 말고 적극적으로 치료하세요

구안와사는 갑작스럽게 찾아와 당황스럽고 두려울 수 있지만, 초기에 적절한 치료를 받으면 대부분 완전히 회복 가능한 질환입니다. 귀 뒤 통증, 눈 떨림, 입이 비뚤어지는 등의 증상이 나타나면 지체하지 말고 병원을 찾아 진단을 받고 빠르게 치료를 시작하세요.

서양의학과 한의학의 협력적 치료, 그리고 일상에서의 꾸준한 관리를 통해 구안와사를 이겨낼 수 있습니다. 무엇보다 면역력 관리와 스트레스 관리, 찬바람 노출 주의 등 예방을 위한 노력도 게을리하지 않는 것이 중요합니다.