국민의힘 당명 변경, 2026년 또다시 시작된 간판 교체 잔혹사
국민의힘이 또다시 당 이름을 바꾼다는 소식이 들려왔습니다. 2026년 1월 12일, 국민의힘 당명 변경을 위한 대국민 공모전이 시작되었는데요.
대상 상금이 겨우 300만 원이라는 점이 참 흥미롭습니다.
돈도 많다고 알려진 정당치고는 꽤 소박한 금액이 아닌가 싶네요.
선거철이 다가오거나 당이 위기를 맞을 때면 어김없이 등장하는 것이 바로 이 ‘택갈이’ 전략입니다.
당을 나간 사람들이나 내부 비판자들의 이야기를 들어보면,
아무리 좋은 인재를 영입해도 제대로 실력을 펼칠 수 없는 환경 탓에
결국 이름만 바꾸는 보여주기식 쇼를 하는 게 아니냐는 지적이 나옵니다.
오죽하면 주호영 의원조차 ‘포대갈이’라고 비판했을 정도니까요.
합당이나 정계 개편으로 지분 구조가 바뀔 때
탄핵이나 권력형 비리로 ‘거리두기’가 절실할 때
국민의힘 당명 변경 역사, 그 혼란의 타임라인
지금의 이름은 2020년 9월 2일부터 사용되었습니다.
미래통합당에서 현재의 이름으로 바뀌기까지,
보수정당으로서는 7번째 이름이자 역대 최단기간 변경 기록을 세웠는데요.
특이하게도 보수 진영에서 잘 쓰지 않던 ‘국민’이라는 단어를 차용했고,
‘당’이라는 글자마저 빼버리는 파격을 선보였습니다.
하지만 국민의힘 당명 변경 이전의 역사를 보면
이름만 바뀌었지 알맹이는 그대로라는 비판을 피하기 어려워 보입니다.
2020년 한 시민은 “우리 아버지는 아직도 한나라당이라고 부른다”며
왜 자꾸 이름을 바꾸는지 이해할 수 없다는 반응을 보이기도 했죠.
2020년 2월, 혼돈의 ‘미래통합당’
21대 총선을 앞두고 자유한국당과 새보수당 등이 뭉쳐 만든 당입니다.
‘해피 핑크’라는 색상을 내세우며 중도와 보수의 통합을 외쳤지만,
결과적으로는 삽질에 가까웠다는 평가를 받았습니다.
이름을 바꾼 지 불과 몇 달 만에 총선에서 참패했고,
결국 198일이라는 짧은 생을 마감하고 역사 속으로 사라졌습니다.
2017년, 탄핵 정국과 ‘자유한국당’
박근혜 전 대통령 탄핵 사태와 최순실 게이트로 당이 쑥대밭이 되었을 때입니다.
국민의힘 당명 변경 역사 중 가장 뼈아픈 시기라고 볼 수 있는데요.
‘새누리당’이라는 이름에 씌워진 박근혜 이미지를 지우기 위해,
보수의 핵심 가치인 ‘자유’와 국호인 ‘한국’을 붙여 급하게 간판을 달았습니다.
당시 ‘반성 버스투어’라는 것을 하며 전국을 돌았지만,
네이밍 자체가 좀 짜친다는 반응이 많았습니다.
호떡집 이름 짓듯이 일주일 만에 뚝딱 해치운다는 비아냥도 들었죠.
결국 2018년 지방선거에서 참패하며 쓴맛을 봤습니다.
반복되는 쇄신, 그리고 시민들의 풍자
시간을 더 거슬러 올라가면 2012년의 ‘새누리당’이 있습니다.
이때는 2002년 대선 불법 자금 사건, 일명 ‘차떼기’ 사건의 여파와
각종 디도스 공격 논란, 돈 봉투 의혹 등을 털어내기 위한 몸부림이었습니다.
한나라당이라는 이름이 가진 부정적 이미지가 너무 컸기 때문이죠.
당시 시민들은 ‘차떼기당’, ‘딴나라당’이라 부르며 조롱했습니다.
심지어 새누리를 한자로 풀면 ‘신천지’가 된다는 의혹까지 제기되며
특정 종교 유착설이 돌기도 했습니다.
이후 탄핵 정국에서는 ‘성누리당’이라는 오명까지 뒤집어썼습니다.
또한 국민의힘 당명 변경 직전에는 ‘국민의짐’이라 불리기도 했고,
최근 윤석열 대통령과 관련된 이슈 이후에는 ‘내란의힘’이라는
무시무시한 별명까지 생겨난 상황입니다.
2026년, 이번에는 어떤 이름일까?
이제 지방선거가 코앞으로 다가왔습니다.
전문가 검토를 거쳐 2월 설 연휴 전에는 확정한다고 하는데요.
거리에는 벌써 당명 제안 현수막이 걸리고 있습니다.
하지만 과거의 사례를 봤을 때,
단순히 이름만 바꾼다고 해서 떠나간 민심이 돌아올지는 미지수입니다.
‘이기는 변화’를 외치고 있지만,
일각에서는 이를 두고 ‘이기적인 변화’라고 꼬집기도 합니다.
과연 이번에는 어떤 기상천외한 이름이 등장할지,
그리고 그 이름은 또 얼마나 갈지 지켜보는 것도
씁쓸하지만 하나의 관전 포인트가 될 것 같습니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 이번 국민의힘 당명 변경은 언제 확정되나요?
2026년 1월 12일부터 18일까지 대국민 공모를 진행했으며, 전문가 검토를 거쳐 2월 중, 아마도 설 연휴 이전에 최종 확정되어 발표될 예정입니다. 지방선거를 앞두고 빠르게 진행되는 모습입니다.
Q. 보수정당은 왜 자꾸 당명을 바꾸나요?
주로 선거에서의 참패, 대통령 탄핵과 같은 당의 존립 위기, 혹은 대형 비리 사건으로 인한 부정적 이미지를 쇄신하기 위해서입니다. 국민의힘 당명 변경 역시 다가오는 지방선거 승리를 위한 이미지 세탁의 일환으로 보는 시각이 많습니다.
Q. 역대 보수정당의 이름에는 어떤 것들이 있었나요?
1990년 민주자유당(민자당)을 시작으로 신한국당, 한나라당, 새누리당, 자유한국당, 미래통합당을 거쳐 현재의 국민의힘까지 이어져 왔습니다. 각 이름은 당시의 정치적 상황과 위기를 반영하고 있습니다.
