배우 캐서린 오하라가 향년 71세로 세상을 떠났다는 소식이 전해지면서 많은 팬들의 마음을 아프게 하고 있습니다. 우리에게는 영화 ‘나홀로 집에’ 시리즈에서 아들 케빈을 애타게 찾아 헤매던 엄마, 케이트 맥캘리스터 역으로 가장 깊은 인상을 남겼는데요.
캐서린 오하라는 지난 30일(현지시간) 미국 로스앤젤레스 자택에서 짧은 투병 끝에 별세했다고 소속사 CAA가 밝혔습니다. 구체적인 병명은 공개되지 않았지만, 외신 보도에 따르면 호흡 곤란으로 긴급 이송된 후 몇 시간 만에 사망 판정이 내려졌다고 해요. 지난해 에미상 레드카펫에서 다소 수척한 모습이 포착되거나, 이달 초 골든글로브 시상식에 불참하면서 팬들의 걱정이 커졌던 터라 더욱 안타깝게 느껴집니다.
코미디 무대에서 시작된 캐서린 오하라의 빛나는 연기 여정
캐나다 토론토에서 태어난 캐서린 오하라는 1970년대 유명 코미디 극단 ‘세컨드 시티’에서 연기 활동을 시작했습니다. 그녀의 특유의 재치와 순발력은 금세 사람들의 눈길을 사로잡았죠. 이후 할리우드에 진출하며 자신만의 연기 스펙트럼을 넓혀나갔습니다. 팀 버튼 감독의 영화 ‘비틀쥬스'(1988)에서는 개성 강한 조연으로 출연해 강렬한 존재감을 각인시켰고요. 과장된 듯하면서도 현실적인 그녀의 연기는 정말 독보적이었다고 생각합니다.
캐서린 오하라는 코미디와 드라마를 자유롭게 넘나들며 폭넓은 연기 영역을 선보였습니다. 이런 그녀만의 색깔이 오랜 시간 동안 대중에게 사랑받을 수 있었던 원동력이 아닐까 싶어요. 특히 ‘나홀로 집에’ 이전부터 다양한 작품에서 그녀만의 연기 스타일을 구축해왔다는 점은 정말 대단합니다.
캐서린 오하라는 코미디 극단 ‘세컨드 시티’에서 시작해 ‘비틀쥬스’, ‘나홀로 집에’ 등 다양한 장르를 오가며 자신만의 독특한 연기 스타일을 선보였습니다. 과장되면서도 현실적인 그녀의 연기는 많은 이들에게 깊은 인상을 남겼어요.
‘케빈 엄마’로 전 세계인의 마음을 사로잡다
1990년 개봉한 영화 ‘나홀로 집에’는 캐서린 오하라를 전 세계에 알린 대표작입니다. 아들 케빈을 실수로 집에 두고 여행을 떠났다는 사실을 깨닫고 필사적으로 돌아오려는 엄마의 모습은 모든 부모들의 공감을 불러일으켰죠. 그 절박함과 모성애를 현실감 있게 표현한 덕분에 관객들에게 정말 강렬한 인상을 남겼습니다.
캐서린 오하라는 과거 인터뷰에서 “이름이 케빈인 사람들이 저를 보면 ‘케빈!’하고 불러달라고 요청하곤 했다”고 말해 웃음을 자아내기도 했어요. 그만큼 그녀가 연기한 케빈 엄마 캐릭터는 대중들에게 깊이 각인된 아이콘이었습니다. 매년 크리스마스 시즌이 되면 TV에서 ‘나홀로 집에’를 보며 웃고 울던 기억이 저에게도 선명한데요. 이제 그 속의 따뜻한 엄마의 모습은 더욱 특별한 추억으로 남을 것 같아요.
“케빈!” 캐서린 오하라가 ‘나홀로 집에’에서 케빈을 부르던 그 외침은 단순히 대사를 넘어 영화를 대표하는 상징적인 소리가 됐습니다. 많은 사람들이 그녀를 ‘케빈 엄마’로 기억하는 이유이기도 하고요.
제2의 전성기와 동료들의 애도
캐서린 오하라는 2015년 시트콤 ‘시트 크릭 패밀리'(Schitt’s Creek)에서 모이라 로즈 역을 맡아 제2의 전성기를 맞았습니다. 이 작품으로 에미상 코미디 부문 여우주연상을 수상하며 연기력을 다시 한번 인정받았죠. 최근에는 HBO 드라마 ‘더 라스트 오브 어스’ 시즌2에 출연하는 등 꾸준히 활발한 활동을 이어왔습니다. 그래서 그녀의 갑작스러운 별세 소식이 더욱 믿기지 않아요.
캐서린 오하라의 별세 소식에 동료 배우들의 추모도 이어지고 있습니다. ‘나홀로 집에’에서 케빈 역을 맡았던 매컬리 컬킨은 SNS를 통해 “엄마, 우리에게 시간이 더 있는 줄 알았어요. 의자에 나란히 앉아 더 많은 이야기를 나누고 싶었어요. 사랑해요. 다시 만나요”라며 진심 어린 애도를 표했습니다. 영화 속에서 엄마와 아들로 호흡을 맞췄던 두 사람의 애틋한 관계가 느껴져서 저 역시 마음이 아팠어요.
메릴 스트리프 역시 “캐서린 오하라는 기지 넘치는 연민으로 세상에 사랑과 빛을 전한 배우”라고 추모의 뜻을 밝혔습니다. ‘비틀쥬스’에서 함께했던 마이클 키튼은 “스크린 속에서는 아내이자 적수였고, 현실에서는 진정한 친구였다”며 깊은 슬픔을 드러냈어요. 론 하워드 감독 등 많은 동료들이 그녀를 ‘코미디 천재’이자 ‘고유한 품격의 배우’로 기억했습니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1: 캐서린 오하라는 어떤 영화로 가장 유명한가요?
A1: 캐서린 오하라는 영화 ‘나홀로 집에’ 시리즈에서 주인공 케빈의 엄마인 케이트 맥캘리스터 역으로 전 세계적인 인기를 얻었습니다. 매년 크리스마스 시즌마다 많은 사람들에게 사랑받는 캐릭터입니다.
Q2: 캐서린 오하라의 다른 대표작으로는 무엇이 있을까요?
A2: ‘나홀로 집에’ 외에도 팀 버튼 감독의 영화 ‘비틀쥬스’에서 인상 깊은 연기를 선보였습니다. 또한, 시트콤 ‘시트 크릭 패밀리’에서 모이라 로즈 역으로 제2의 전성기를 맞으며 에미상 여우주연상을 수상하기도 했습니다.
Q3: 캐서린 오하라는 언제, 어떻게 별세했나요?
A3: 캐서린 오하라는 향년 71세의 나이로 지난 30일(현지시간) 미국 로스앤젤레스 자택에서 짧은 투병 끝에 별세했습니다. 구체적인 병명은 공개되지 않았지만, 호흡 곤란으로 인한 사망으로 알려졌습니다.
