황재균 선수의 최근 ‘전참시’ 출연은 많은 이들의 시선을 사로잡았습니다. 화려했던 선수 생활을 마무리하고, 개인적으로도 큰 변화를 겪은 후 공개된 그의 솔직한 일상은 우리에게 여러 생각거리를 던져주는데요. 단순히 근황을 넘어, 인생의 중요한 변곡점을 지나는 한 사람의 진솔한 모습을 엿볼 수 있었어요.
특히 ‘박수칠 때 떠난 사람의 얼굴은 담담했다’는 표현처럼, 은퇴를 결심한 사람 특유의 차분함이 방송 내내 느껴졌습니다. 1년만 더 뛰었더라면 ‘최초’라는 기록을 세울 수 있었음에도 그는 은퇴를 택했는데요. 나이가 들수록 성적이 원하는 만큼 나오지 않는 현실적인 고민과 함께, 기록보다는 1군에서 아름답게 마무리하고 싶었던 선수로서의 자존심이 크게 작용했다고 해요.
제 생각에는 자신의 내면을 들여다보고 결정을 내린 황재균 선수의 모습이 오히려 더 멋있게 다가왔습니다. 그동안 ‘기록 머신’이라는 수식어 뒤에 가려져 있던 ‘인간 황재균’의 깊은 고민이 느껴지는 대목이었어요.
은퇴 15일 차, 방송을 통해 처음 공개된 그의 일상은 의외로 소박했습니다. 아침은 반려견 밥 챙기기로 시작해 곧바로 2차 수면에 들어가는 모습이 이어졌는데요. 잠실 야구장이 내려다보이는 창밖을 멍하니 바라보며 아무 생각 없이 앉아 있는 장면은, 선수 시절과는 전혀 다른 느린 삶의 속도를 보여주었습니다.
선수 때는 거의 먹지 않던 배달 음식을 시켜 먹고, 소파에 그대로 누워있는 느슨한 자세 등 모든 장면이 과장 없이 펼쳐졌습니다. 그 덕분에 황재균의 은퇴가 더욱 실감 나게 다가왔던 것 같아요. 트로피로 가득한 집이 오히려 공허해 보인다는 시청자들의 반응도 있었지만, 저는 그 속에서 황재균 선수가 자신만의 방식으로 새로운 삶에 적응해 나가는 과정을 엿볼 수 있었습니다.
이런 변화는 그가 지난 아픔들을 딛고 홀로 서는 과정처럼 느껴졌습니다.
그는 타인의 시선보다 자신의 내면을 정리하는 데 집중하며 은퇴를 결정했습니다.
황재균에게 은퇴 후 가장 좋은 점이 무엇이냐고 묻자, 그는 망설임 없이 도핑 규정의 자유를 언급했습니다. 감기에 걸려도 약 하나 제대로 못 먹고, 연고 하나 바르는 것도 조심해야 했던 선수 시절의 제약들이 정말 많았다고 해요. 심지어 링거조차 쉽게 맞을 수 없었다고 하니, 그 삶이 얼마나 엄격했는지 짐작이 갑니다.
이제는 병원에서 “좋은 거 다 넣어달라”며 링거를 맞고 하루 만에 컨디션을 회복했다는 그의 말에 스튜디오는 웃음으로 가득 찼습니다. 숙취해소제조차 조심해야 했던 과거와 달리, 지금은 “먹고 싶은 건 다 먹는다”는 황재균의 모습에서 진정한 해방감이 느껴졌어요. 이런 사소하지만 큰 자유를 누리는 모습이야말로 정말 한 시대가 끝났음을 알리는 신호 같았습니다.
방송 중반, 황재균은 22년을 함께한 매니저의 집을 찾아 아이들과 즐거운 시간을 보냈습니다. 아이들 눈높이에 맞춰 놀아주는 그의 모습은 영락없는 ‘조카 바보’였는데요. 매니저가 “황재균 주니어 태어나면 난리 날 텐데”라고 농담하자, 그는 웃으며 “아들 낳으면 야구 시키고 싶다”고 답했습니다.
이어서 “우리 조카 태어났잖아요. 나도 내 아이 낳고 싶다는 생각을 정말 많이 했어요”라는 솔직한 고백이 이어졌습니다. 이 장면은 자연스럽게 많은 이들에게 황재균 지연 두 사람의 과거를 떠올리게 했죠. 그는 2022년 걸그룹 티아라 출신 지연과 결혼했지만, 2년 만에 파경을 맞은 바 있습니다.
당시 황재균 지연 이혼 사유는 ‘서로 다름을 극복하지 못했다’는 것이었어요. 방송은 그 이상을 단정하지 않았지만, 이날 황재균의 2세에 대한 고백은 시청자들로 하여금 그 ‘서로 다름’의 의미를 다시 생각해 보게 만들었을 겁니다. 혹시 아이에 대한 생각, 삶의 방향, 인생의 속도 같은 중요한 가치들이 서로 달랐던 것은 아니었을까, 저도 잠시 추측해 보게 됐습니다.
분명한 건, 그는 이제 야구선수가 아닌 한 사람으로서 ‘가정을 꾸리는 삶’을 진지하게 떠올리고 있었다는 점입니다. 아이들 곁에서 환하게 웃던 그의 모습은 은퇴 후 인생 2막에서 황재균이 무엇을 중요하게 생각하고 있는지를 조용히 보여주는 듯했습니다.
황재균은 2022년 지연과 결혼했지만 2년 만에 이혼했습니다. 당시 이혼 사유는 ‘서로 다름을 극복하지 못했다’는 것이었는데요. 이번 방송에서 그가 아이를 갖고 싶다는 진솔한 마음을 드러내면서, 그 ‘다름’ 속에 가정관이나 삶의 방향성 같은 깊은 의미가 담겨 있었을지 많은 이들이 궁금해하고 있습니다.
방송 후반부에는 황재균의 은퇴를 축하하기 위해 87년생 동기들인 류현진, 양의지, 김현수 선수가 모였습니다. 처음에는 “왜 벌써 그만두냐”, “앓는 소리 한다”는 농담이 오갔지만, 이내 분위기는 훈훈하게 정리됐어요. 동료들은 ‘더 할 수 있었는데도 내린 결정이 멋있다’, ‘은퇴 선배로서 앞길을 잘 닦아주겠다’며 진심 어린 응원을 보냈습니다.
“어차피 너 혼자잖아” 같은 뼈 있는 농담도 있었지만, 오히려 그런 말들이 진짜 친한 친구들만이 할 수 있는 위로 방식처럼 느껴졌어요. 황재균이 이혼과 은퇴라는 두 가지 큰 파도를 동시에 넘고 있는 상황에서, 이런 동료들의 존재는 그에게 정말 큰 힘이 됐을 겁니다.
방송 말미에는 매니저 박신웅의 영상 메시지가 흘렀습니다. “야구선수 황재균은 나에게 늘 자부심이었다. 이제는 행복하게 살았으면 좋겠다”는 그의 말은, 화려한 기록보다 함께 버텨온 시간의 무게가 느껴지는 깊은 울림을 주었습니다. 은퇴 후에도 하루 세 번씩 꾸준히 운동을 이어가는 황재균의 일상은 무기력함과는 거리가 멀어 보였어요.
몸에 밴 성실함으로 공허함을 채워가는 과정은, 그가 과거의 아픔이나 화려했던 명성에만 머물러 있지 않다는 증거처럼 느껴졌습니다. 해설, 방송 활동, 패션 브랜드 등 다양한 가능성을 열어두면서도 지도자에는 선을 긋는 그의 태도에서 저는 자기 주관이 뚜렷한 황재균이라는 사람의 본질을 다시 한번 느꼈습니다.
이제 그는 더 이상 3루수도, 기록 경쟁자도 아닌, 온전히 ‘인간 황재균’으로서 새로운 인생 2막을 준비하고 있습니다. 황재균 지연 이혼이라는 아픔을 겪었지만, 자신의 삶을 주체적으로 다시 세우려는 그의 모습은 많은 이들의 응원을 이끌어냈습니다. 느리지만 단단하게 다음 걸음을 내딛는 황재균을 저도 조용히 응원하고 싶습니다.
황재균은 이제 야구선수가 아닌, 온전히 자기 자신으로 홀로서기를 배우고 있는 중입니다.
Q1: 황재균은 왜 은퇴를 결심했나요?
A: 1년 더 뛰면 ‘최초’라는 기록을 세울 수 있었지만, 본인의 성적이 예전 같지 않다는 현실적인 판단과 함께 ‘박수칠 때 떠나고 싶다’는 선수로서의 자존심이 크게 작용했다고 밝혔습니다.
Q2: 황재균 지연의 이혼 사유는 무엇이었나요?
A: 황재균과 지연은 2022년 결혼했지만 2년 만에 이혼했습니다. 당시 밝힌 이혼 사유는 ‘서로 다름을 극복하지 못해 별거 끝에 이혼에 합의했다’는 것이었습니다.
Q3: 은퇴 후 황재균의 근황은 어떤가요?
A: ‘전참시’를 통해 공개된 그의 일상은 반려견과 함께하는 소박하고 느린 모습이었습니다. 도핑 규정에서 해방되어 자유를 만끽하고 있으며, 해설, 방송, 패션 브랜드 등 다양한 분야에서 새로운 가능성을 탐색하며 인생 2막을 준비하고 있습니다.
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