솔트엔터테인먼트 이은영 대표가 다시 주목받는 진짜 이유를 살펴볼게요. 배우 김선호가 떠난 후에도 박신혜의 드라마 ‘언더커버 미쓰홍’이 크게 성공하면서 회사의 진가가 증명됐는데요. 업계에서는 과연 솔트엔터테인먼트가 김선호 없이도 잘할 수 있을까 하는 우려의 시선도 있었지만, 이은영 대표의 경영 철학과 배우를 향한 진심이 그 답을 보여줬다고 생각해요.
솔트엔터테인먼트, 이은영 대표의 특별한 시작
엔터테인먼트 업계에서 이은영 대표의 이름이 다시 한번 사람들의 입에 오르내리고 있어요. 단순하게 회사를 이끌어서가 아니라, 최근 일련의 사건들이 그의 존재감을 더욱 부각시켰다고 볼 수 있습니다. 솔트엔터테인먼트는 2011년 당시 이은영 대표가 배우 김정화, 박신혜와 함께 ‘4HIM 엔터테인먼트’라는 이름으로 설립했어요.
그러다 2013년에 지금의 솔트엔터테인먼트로 사명을 변경하면서 종합 엔터테인먼트사로 확실히 자리 잡았죠. 회사 이름인 ‘솔트(S.A.L.T.)’에는 Sharing(나눔), Amusement(즐거움), Love(사랑), Trust(신뢰)라는 의미가 담겨 있다고 합니다. 그냥 멋진 마케팅 문구라고 생각할 수도 있지만, 이 회사가 어떤 마음으로 소속 배우들을 대하고 관계를 맺어가는지 엿볼 수 있는 철학 같아요.
김선호 배우의 이적, 그리고 박신혜 배우의 활약
배우 김선호는 지난 2025년 2월을 기점으로 솔트엔터테인먼트와의 6년간의 전속계약을 마무리하고 회사를 떠났어요. 그는 ‘스타트업’, ‘갯마을 차차차’ 같은 작품들을 통해 엄청난 인기를 얻었던 배우였기에, 그의 이적 소식에 “솔트엔터테인먼트, 이제 괜찮을까?” 하고 궁금해하는 시선이 많았는데요.
하지만 그에 대한 답은 박신혜 배우가 확실히 보여주고 있다고 생각해요. 2026년 1월 17일 첫 방영된 tvN 토일드라마 ‘언더커버 미쓰홍’이 시작부터 폭발적인 인기를 끌어올리면서, 이은영 대표의 연예인 관리 철학과 솔트엔터테인먼트의 진정한 실력이 다시금 세상에 알려졌습니다. 한마디로, 김선호 배우가 떠났어도 솔트엔터테인먼트는 여전히 강하다는 것을 증명한 셈이죠.
김선호 배우의 이적에도 불구하고, 솔트엔터테인먼트는 박신혜 배우의 ‘언더커버 미쓰홍’ 흥행으로 흔들림 없는 저력을 보여줬습니다. 이는 회사의 경쟁력이 특정 스타 한 명에만 의존하지 않고, 배우 개개인의 장기적인 성장을 지원하는 탄탄한 시스템에 있다는 것을 증명하는 것이죠.
박신혜 배우의 ‘언더커버 미쓰홍’ 역대급 흥행
‘언더커버 미쓰홍’은 방송 시작과 동시에 시청자들의 마음을 사로잡았어요. 첫 회 시청률 3.5%로 시작했지만, 4회 만에 무려 7.4%로 두 배 이상 껑충 뛰었습니다. 이 수치는 단순한 숫자를 넘어서, 동시간대 1위로 올라서며 주말 안방극장의 주인을 바꾸는 데 성공했는데요. 글로벌 무대에서의 성과도 눈에 띄었습니다.
넷플릭스 글로벌 TV 쇼 부문에서 7위까지 오르며 41개국에서 TOP 10에 이름을 올렸다고 해요. 디지털 누적 조회수도 방영 2주 만에 1.5억 뷰를 돌파하면서 2025년 tvN 토일드라마 평균 조회수의 130%를 뛰어넘는 기록을 세웠습니다. 특히 박신혜 배우의 연기 변신이 큰 주목을 받았죠.
드라마 속 35세 엘리트 증권감독관 ‘홍금보’에서 하루아침에 20세 신입사원 ‘홍장미’로 바뀌는, 거의 1인 2역에 가까운 변신을 완벽하게 소화해냈는데요. 냉철하고 카리스마 있는 직장인과 풋풋한 사회초년생이라는 극과 극의 모습을 자유자재로 오가는 박신혜 배우의 연기력은 시청자들을 완전히 매료시켰습니다. 특히 드라마 속에서 부당한 대우를 받는 동료를 대신해 통쾌한 한 방을 날리는 장면은 곧바로 화제가 되며 시청률 상승의 결정적인 불씨가 됐습니다.
박신혜 배우가 tvN 드라마로 돌아온 건 8년 만이라고 해요. 2018년 ‘알함브라 궁전의 추억’ 이후 긴 시간이었죠. 그 오랜 시간 동안 이은영 대표는 박신혜 배우와 함께했고, 이번 작품으로 그의 안목이 얼마나 정확했는지 다시 한번 증명해 보였습니다. 이런 흥행은 이은영 대표가 수십 년 동안 박신혜 배우를 곁에서 키워온 그 안목과 깊은 신뢰가 지금 이 순간에도 정확하게 작동하고 있다는 뜻이 아닐까요.
이은영 대표의 경영 철학: “진심은 통하는 법”
이은영 대표가 엔터 업계에서 특별한 존재로 여겨지는 건 단순히 박신혜 배우를 키웠다는 사실 때문만은 아니에요. 그의 경영 철학 자체가 남다르기 때문인데요. 이 대표는 오래전 인터뷰에서 자신만의 원칙을 직접 밝힌 적이 있습니다. 전략적으로 대작만 쫓거나 결과를 미리 예측해서 작품을 선택하는 것이 아니라, 배우 본인이 마음으로 공감하고 즐길 수 있는 캐릭터와 작품을 찾는 것이 중요하다고 말이죠.
그리고 그 접근법은 박신혜 배우의 오랜 경력을 통해 실제로 검증됐습니다. 2009년부터 박신혜 배우가 출연한 드라마들은 거의 빠짐없이 해외로 수출되었고, 한류 여배우 중 유일하게 아시아 단독 팬미팅을 개최한 사례까지 만들어졌습니다. 이은영 대표는 항상 이런 성과를 ‘배우의 공’이라고 돌렸지만, 사실 그 뒤에는 배우에게 숨어있는 가능성을 발견하고 그것을 천천히 키워가는 과정 자체가 이 대표의 진정한 능력이었다고 생각해요.
이은영 대표는 단기적인 흥행보다 배우가 진심으로 공감하고 즐길 수 있는 작품을 선택하는 것을 최우선으로 합니다. 박신혜 배우를 초등학생 때부터 함께하며 긴 시간 동안 쌓아온 신뢰를 바탕으로, 배우의 장기적인 커리어를 설계하는 데 집중하는 것이 솔트엔터테인먼트만의 독보적인 경쟁력이에요.
박신혜 배우가 초등학생일 때부터 함께한 이 대표는 “박신혜를 키운다는 건, 그의 역사를 함께하는 것”이라고 표현하며, 단기적인 이익보다는 장기적인 신뢰를 선택하는 모습을 보였는데요. 이런 철학 덕분에 김선호 배우가 떠난 후에도 솔트엔터테인먼트가 흔들리지 않을 수 있었던 것이 아닐까요. 솔트엔터테인먼트의 강점은 한 사람의 이름이 아니라, 그 사람을 제대로 키워내는 방식에 있다고 생각합니다. 앞으로도 솔트엔터테인먼트의 행보가 정말 궁금해지네요.
자주 묻는 질문
Q1: 솔트엔터테인먼트의 이름 ‘SALT’에는 어떤 의미가 담겨 있나요?
A1: ‘SALT’는 Sharing(나눔), Amusement(즐거움), Love(사랑), Trust(신뢰)의 앞글자를 딴 것으로, 솔트엔터테인먼트가 소속 배우들과 어떤 관계를 맺고 싶은지 그 철학을 담고 있습니다.
Q2: 김선호 배우가 솔트엔터테인먼트를 떠난 후 회사는 어떻게 됐나요?
A2: 김선호 배우의 이적에도 불구하고, 솔트엔터테인먼트는 흔들림 없이 배우 박신혜의 드라마 ‘언더커버 미쓰홍’을 성공시키며 회사의 저력을 증명했습니다. 특정 스타 한 명에 의존하지 않는 이은영 대표의 장기적인 매니지먼트 철학 덕분이라고 볼 수 있죠.
Q3: 이은영 대표가 작품을 선택할 때 가장 중요하게 생각하는 기준은 무엇인가요?
A3: 이은영 대표는 단순한 흥행 가능성이나 제작 규모보다는 배우 본인이 진심으로 공감하고 즐길 수 있는 캐릭터와 작품을 우선시하는 경영 철학을 가지고 있습니다. 배우의 장기적인 성장과 만족을 가장 중요하게 생각한다고 합니다.
