조희대 대법원장 프로필 총정리
조희대 대법원장은 누구인가?
조희대(曺喜大, Jo Hee-de)는 대한민국 제17대 대법원장으로, 현재 대한민국 사법부 최고 수장입니다. 1957년 6월 6일 경상북도 경주시 강동면 유금리에서 태어났습니다. 창녕 조씨 본관으로, 불교 신자이며 주변에서 ‘원칙론자’, ‘선비형 법관’으로 불렸습니다.
그는 사법시험 합격 이후 약 40년간 법조인으로서의 삶을 살아왔습니다. 대법관 퇴임 후 변호사 개업 없이 성균관대 법학전문대학원 석좌교수로 후학을 양성하다가, 2023년 12월 대법원장으로 임명되었습니다.
조희대 기본 프로필 한눈에 보기
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 이름 | 조희대 (曺喜大 / Jo Hee-de) |
| 출생 | 1957년 6월 6일 (69세) |
| 출생지 | 경상북도 경주시 강동면 유금리 |
| 본관 | 창녕 조씨 (昌寧 曺氏) |
| 배우자 | 박은수 |
| 자녀 | 1남 2녀 |
| 종교 | 불교 |
| 현직 | 대한민국 제17대 대법원장 |
| 임기 시작 | 2023년 12월 8일 |
| 임기 만료 예정 | 2027년 6월 5일 (만 70세 정년) |
위 표를 보면 조희대 대법원장은 현재 69세이며, 만 70세 정년 규정에 따라 원래 6년 임기보다 단축된 2027년 6월까지 재임 예정입니다. 이는 이일규 전 대법원장에 이어 두 번째로 70세 정년 퇴임을 하는 대법원장이 되는 사례입니다.
조희대 학력 & 병역
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 초등학교 | 강동국민학교 (18회 졸업) |
| 중학교 | 경주중학교 (33회 졸업) |
| 고등학교 | 경북고등학교 (56회 졸업) |
| 대학교 | 서울대학교 법과대학 (법학 학사) |
| 대학원 | 코넬 대학교 로스쿨 (법학 LL.M. 전문석사) |
| 병역 | 육군 중위 전역 (군수사 군법무관, 1983~1986) |
위 표에서 보듯이 조희대 대법원장은 경주 지역 학교를 거쳐 서울대 법과대학을 졸업했습니다. 이후 미국 명문 코넬 대학교 로스쿨에서 법학 석사(LL.M.)를 취득했습니다. 군 복무는 군법무관으로 이행했습니다.
조희대 주요 경력 타임라인
| 연도 | 주요 경력 |
|---|---|
| 1981년 | 제23회 사법시험 합격 |
| 1983년 | 제13기 사법연수원 수료 |
| 1983~1986년 | 육군 군수사 군법무관 (중위 전역) |
| 1986년 | 서울형사지방법원 판사 임관 |
| 1996년 | 대법원 재판연구관 |
| 2000년 | 사법연수원 교수 |
| 2003년 | 서울중앙지방법원 부장판사 |
| 2006년 | 서울고등법원 부장판사 |
| 2012년 | 제42대 대구지방법원장 / 대구가정법원장 (겸임) |
| 2014~2020년 | 대한민국 대법관 (박근혜 대통령 임명) |
| 2020년 | 성균관대학교 법학전문대학원 석좌교수 |
| 2023년~현재 | 제17대 대법원장 (윤석열 대통령 임명) |
위 표를 보면 조희대 대법원장은 1986년 판사로 임관한 뒤 약 40년에 걸쳐 대한민국 법조계의 주요 요직을 두루 거쳤습니다. 특히 대법관 6년, 교수 경력 3년을 통해 실무와 이론 양면에서 깊은 경험을 쌓았습니다.
조희대 대법원장의 인간적 면모
조희대 대법원장은 독실한 불자(佛者)로 알려져 있습니다. 인사할 때 합장(合掌)을 하는 것으로도 유명하며, 술을 전혀 마시지 않는다고 합니다. 주변 법조 후배들은 그를 ‘흔들리지 않는 소신과 겸손함’의 소유자로 평가합니다.
경북 출신답게 고향 팀인 삼성 라이온즈의 열성 팬입니다. 또한 2020년 7월에는 ‘만인상생’이라는 제목의 수필집도 출간했습니다. 대법원장 취임 후 고향에 축하 현수막이 걸렸을 때도 별다른 반응 없이 담담했다는 일화도 전해집니다.
딸 조민정 변호사는 법무법인 지평에서 근무 중입니다. 사위 박상진 변호사도 같은 법무법인 지평 소속으로, 서울대 로스쿨 동기이기도 합니다.
12.3 내란 관련 계엄 가담 의혹과 무혐의
더불어민주당은 조희대 대법원장이 2024년 12·3 내란 직후 대법원 긴급 회의를 열고 사법권을 계엄사령부로 이양하려 했다는 의혹을 제기한 바 있습니다. 그러나 내란 특검(조은석 특검)은 2025년 12월 15일 무혐의 처분을 내렸습니다.
특검 조사에 따르면, 조희대 대법원장은 오히려 12월 4일 오전 0시 40분쯤 법원행정처에 도착해 간부들에게 계엄의 위헌성을 직접 언급했고, 계엄 상황실의 연락관 파견 요청을 거부하도록 지시한 것으로 밝혀졌습니다. 실제로 계엄사령부에 파견된 법원 연락관은 없었다고 합니다.
역대 대법원장 중 조희대의 위치
| 대수 | 이름 | 임명 대통령 |
|---|---|---|
| 제15대 | 양승태 | 이명박 |
| 제16대 | 김명수 | 문재인 |
| 제17대 | 조희대 (현직) | 윤석열 |
위 표에서 보듯이 조희대는 대한민국 헌정 사상 제17대 대법원장입니다. 윤석열 전 대통령이 임명했으며, 2027년 6월까지 재임 예정입니다.
FAQ — 자주 묻는 질문
Q. 조희대 대법원장은 언제 임명되었나요?
A. 조희대 대법원장은 2023년 12월 8일 윤석열 전 대통령에 의해 제17대 대법원장으로 임명되었습니다. 임기는 원래 6년이지만, 만 70세 정년 규정에 따라 2027년 6월 5일까지로 단축됩니다.
Q. 조희대 대법원장의 최종 학력은 무엇인가요?
A. 조희대 대법원장은 서울대학교 법과대학을 졸업하고(법학 학사), 미국 코넬 대학교 로스쿨에서 법학 전문석사(LL.M.)를 취득했습니다. 1981년 제23회 사법시험에도 합격해 법조 엘리트 코스를 밟았습니다.
Q. 조희대 대법원장의 12.3 내란 계엄 가담 의혹의 결과는 어떻게 됐나요?
A. 조희대 대법원장에 대한 계엄 가담 의혹은 2025년 12월 15일 내란 특검에 의해 무혐의 처분이 내려졌습니다. 특검 조사에 따르면 조희대 대법원장은 오히려 계엄의 위헌성을 언급하고 계엄사령부 연락관 파견을 거부했습니다. 다만 2차 종합특검 측이 재수사를 이어가고 있어 추후 상황을 지켜봐야 합니다.
