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전경철 작가 별세 – 피터팬 아빠, 27년의 사랑 끝에 하늘로

전경철 작가 별세 소식이 2026년 9월 6일, 많은 사람들의 마음을 무겁게 했습니다.

간암 말기 투병을 이어오던 작가는 9월 5일 오후 7시 56분, 조용히 눈을 감았습니다. 향년 63세였습니다.

tvN 유퀴즈 온 더 블럭에 출연한 지 불과 24일 만에 찾아온 비보였는데요. 방송에서 그토록 따뜻한 눈빛으로 아들 이야기를 하셨는데, 이렇게 빠른 소식이 올 줄은 몰랐습니다.

전경철 작가 별세, 공식 부고와 장례 안내

발달장애지원전문가포럼 정유진 대표가 9월 6일 SNS에 공식 부고를 전했습니다.

“2026년 9월 5일 토요일 오후 7시 56분, 전경철 피터팬 아빠가 먼 길을 떠났다”는 내용이었는데요.

장례는 고인의 평소 뜻에 따라 무빈소 형태로 조용히 치러졌습니다. 빈소는 별도로 마련되지 않았고, 병원에 안치된 상태였습니다.

위 표를 보면 유퀴즈 출연 이후 채 한 달도 되지 않아 비보가 전해진 사실이 더 가슴 아프게 다가오는데요. 당시 방송에서도 많이 힘들어 보이셨지만, 아들 얘기만큼은 눈을 빛내며 하셨던 모습이 떠오릅니다.

전경철 작가는 중증 자폐 스펙트럼 장애가 있는 아들 제원 씨를 27년간 홀로 키워온 아버지입니다.

제원 씨는 겉으로는 건장한 청년이지만, 정신연령은 2~3세 수준에 머물러 있습니다. 작가는 이런 아들을 동화 속 ‘피터팬’에 빗댔는데요. 영원히 어른이 되지 않는 아이라는 의미였습니다.

아들과 함께 살아온 이야기를 브런치에 꾸준히 기록해왔고, 그 글들이 많은 독자들의 공감과 후원 속에 에세이 『안녕, 피터팬』으로 출간됐습니다.

간암 말기 판정과 함께 6개월 시한부라는 말을 들은 작가가 가장 먼저 한 일은 아들이 평생 돌봄을 받을 수 있는 시설을 찾아다니는 것이었습니다.

자신의 죽음보다 홀로 남겨질 제원 씨의 앞날이 더 걱정됐던 거죠. 전국의 시설을 직접 발품 팔아 찾아다닌 이 사연은 올해 3월 MBC 실화탐사대를 통해 처음 널리 알려졌습니다.

그리고 지난 8월 12일 유퀴즈 온 더 블럭 355회에 출연해 다시 한 번 많은 시청자들의 눈시울을 적셨는데요. 작가는 그날 “아들과 함께 누린 행복이 있었기에 버틸 수 있었다”고 말하며, 27년의 돌봄이 희생만이 아니었음을 담담하게 전했습니다.

작가가 마지막까지 추진해온 꿈은 발달장애인 자립 공동체 ‘네버랜드’를 세우는 것이었습니다.

아들 제원 씨뿐 아니라 전국의 최중증 발달장애인들이 24시간 안전하게 돌봄을 받으며 살아갈 수 있는 공동체를 만들겠다는 뜻이었는데요. 저서의 인세와 관련 수익을 모두 피터팬 재단에 귀속시켜 이 꿈을 현실로 만들겠다고 밝힌 바 있습니다.

작가는 이미 성인 중증자폐 가족을 위한 피터팬 재단을 직접 설립하고 공동체 설립을 추진해왔습니다. 전경철 작가 별세 이후에도 이 뜻이 이어지길 바라는 목소리가 많습니다.

💡 피터팬 재단 핵심 정보

・ 설립 목적: 성인 중증자폐 가족 지원
・ 목표: ‘네버랜드’ 발달장애인 자립 공동체 설립
・ 재원: 에세이 인세 및 관련 수익 전액 귀속
・ 지원 대상: 최중증 발달장애인 24시간 돌봄 체계

유퀴즈 방송에서 가장 많은 분들 마음에 남은 장면은 작가가 아들에게 어떻게 기억되고 싶은지를 직접 말하는 부분이었는데요.

“희미하게 기억나는 남자가 있다. 나보다 나이가 아주 많은, 왜인지 모르겠지만 갑자기 늙어버린 남자가 있는데 나를 바라보면 많이 따뜻했고 맛있는 걸 많이 차려주던 사람이 있었다. 기억이 희미해 누군지는 모르겠다. 떠올리면 문득 그립기는 하다.”

이 정도면 충분하다고 했습니다. 그리고 덧붙였습니다.

“나는 당연히 27년간 행복을 안겨줬던 잘생긴 아기를 품에 안고 있을 거다.”

아버지가 아들에게 남긴 말치고 이토록 담담하면서도 깊은 표현이 또 있을까 싶었습니다.

위 표에서 보듯이 전경철 작가 별세 이후 온라인에서는 단순한 추모를 넘어선 반응들이 이어지고 있습니다. 홀로 남겨진 제원 씨에 대한 걱정, 그리고 작가가 꿈꿨던 돌봄 공동체가 실현되길 바라는 목소리들이 함께 올라오고 있는데요.

이 이야기가 단순한 부고로 끝나지 않고, 발달장애인 가족을 위한 제도적 지원이 더 나아지는 계기가 됐으면 합니다.

A. 전경철 작가는 간암 말기 판정을 받고 기대 여명 6개월이라는 진단 하에 투병을 이어왔습니다. 2026년 9월 5일 오후 7시 56분, 향년 63세로 별세했습니다.

A. 공식적인 현황은 아직 발표되지 않았습니다. 다만 전경철 작가는 생전에 아들이 돌봄을 받을 수 있는 시설을 전국을 다니며 알아본 바 있으며, 피터팬 재단을 통해 지원이 이어지길 바라는 목소리가 많습니다.

A. 작가는 저서 인세와 관련 수익을 피터팬 재단에 귀속해 발달장애인 자립 공동체 ‘네버랜드’를 만들겠다는 뜻을 생전에 밝혔습니다. 전경철 작가 별세 이후 재단의 공식 입장과 향후 운영 방향은 아직 발표되지 않은 상태입니다.